Access 2 Sustainability è uno strumento di benchmarking strutturato secondo i principi di sostenibilità ideati da The Natural Step (TNS), una rete internazionale che dal 1989 si occupa di ricerca scientifica e consulenza specializzata nell'innovazione strategica per la sostenibilità.
Si tratta di un questionario che permette di fare un primo check-up della proprio «livello» di sostenibilità per creare una carta d’identità sostenibile dell’azienda evidenziando punti di forza e criticità in ambito di sostenibilità ambientale e sociale, in un’ottica scevra da qualsiasi tipo di giudizio e concentrata unicamente sulle opportunità di miglioramento.

Secondo i principi di TNS, in una società sostenibile la natura non è soggetta ad un sistematico aumento di:

CONCENTRAZIONI DI SOSTANZE ESTRATTE DALLA CROSTA TERRESTRE
es. metalli pesanti e combustibili fossili
Questo comporta fare un uso più efficiente di queste sostanze, lavorarle in cicli chiusi per evitare che vengano disperse nell'ambiente, sostituire l'utilizzo di metalli scarsi in natura con l'uso di metalli più abbondanti e preferire le energie rinnovabili a quelle che derivano dall'utilizzo di combustibili fossili.

CONCENTRAZIONI DI SOSTANZE PRODOTTE DALLA SOCIETA’
es. pesticidi, plastica, composti chimici
Questo si traduce in un uso più efficiente di tali sostanze, nella loro lavorazione in cicli chiusi e nella limitazione e possibilmente eliminazione dell'utilizzo di composti chimici complessi che la natura non è in grado di decomporre e che vengono quindi accumulati nell'atmosfera fino a raggiungere concentrazioni tossiche.

DEGRADO DELLA NATURA ATTRAVERSO MEZZI FISICI
es. deforestazione e desertificazione
Tale degrado può essere evitato facendo un uso più efficiente delle risorse naturali e del terreno e utilizzando risorse provenienti da ecosistemi gestiti responsabilmente.

E IN QUESTA SOCIETÀ LE PERSONE NON SONO SOGGETTE A CONDIZIONI CHE SISTEMATICAMENTE COMPROMETTONO LA LORO CAPACITÀ DI SODDISFARE I PROPRI BISOGNI
es. libertà, sussistenza, identità…
Per far sì che questo si realizzi è fondamentale che le aziende si accertino che i dipendenti, lungo l'intera filiera, vivano e lavorino in ambienti sani e sicuri, che a questi siano riconosciuti salari giusti che permettano loro di mantenersi dignitosamente, e che siano liberi da qualsiasi forma di oppressione politica.